美国折腾了一整年，2018给留学生、新移民们留下了哪些移民遗产(or 烂摊子)?!
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今天是2018年的最后一天，到了年底按照惯例，我们会总结一下美国这一年发生了哪些移民大事，自从川普上台以来“移民问题”十分吸睛，2018年几乎没有一天在新闻头版找不到“移民”话题的。
从边境的“母子分离”政策、到美墨边境墙预算批不了联邦政府关门，这一年过去了川普和美国政府给移民新闻创造了很多流量，大家一不注意可能都忘了美国政府已经关门一个多星期了，到现在还没有开门的迹象呢...
针对第三方外包公司的首轮打击
今年2月，移民局在H-1B申请前一个多月宣布调整“在第三方场所工作的H-1B申请政策”，其实就是剑指各类抢占H-1B名额的第三方外包公司。
政策规定，所有“涉及在第三方场所工作”的H-1B申请必须提供“优势证据”成功证明以下两点，才可能最终获批：
H-1B的雇员必须从事的专业职位(specialty occupation);
这意味着雇主在整个H-1B使用时间段内，必须为H-1B雇员制定具体的、而不是推测性的工作任务;
以及
在整个H-1B使用时间段内，这份申请的申请人和受益人必须保持合格的雇主-雇员关系。
另外，尽管H-1B申请被批准后有效期可能长达三年，但美国移民局也会按照最新规定酌情审批，涉及第三方工作场所的H-1B申请有可能会获得比少于三年的有效期。如果H-1B的申请人是同一家公司但这份H-1B的受益雇员曾在多处第三方场所工作，这类情况在申请延期时，移民局将会按照同样的标准考察这份H-1B在上一段有效期内是否满足要求。
同一份H-1B如果之前已经使用过的不符合这些标准，如果能成功证明延期之后的H-1B符合标准延期申请可能会被批准，但会被要求离境签证。
临近递交H-1B叫停PP加急成常态？
就在今年可以递交H-1B申请之前一周，移民局紧急叫停了针对H-1B申请的PP加急服务，这意味着“完美”避开2018年H-1B申请、审理高峰季，这不过是移民局的套路之一。
在H-1B申请、审理高峰季暂停加急服务狠在哪儿？
暂停加急，意味负责审理的移民局工作人员会有更充裕的时间审理每一份H-1B，不是说认真审理不好，而是从2017年开始移民局满天飞的刻意RFE刁难实在让人很难不怀疑他们的居心...
2017年移民局也上演了一次相似戏码，H-1B申请季开始前叫停PP加急，一直到审理高峰期过后才勉强恢复，加上多如牛毛的RFE，这样的后果直接导致很多去年中签小伙伴们的H-1B根本赶不及在10月1日正常生效。于是就出现了很多同学的I-20在10月1日集体过期，大家不得不停止工作，在10月、11月、12月、甚至今年收到审批结果的小伙伴大有人在。
移民局这招主要就是针对大量雇佣外(yin)籍(du)员(wai)工(bao)公司的举措之一。不能办理加急的结果，企业就不能提早知道雇员是否可以在当年10月1日开始工作，这也就为工作安排增加了很多不确定性，为了能让公司的项目顺利推进、如期完工，雇主就不得不考虑雇佣相对来说不确定性相对较低的美国员工。
H-4工卡政策拖延了两年
从2017年2月开始，有关“H-1B配偶H-4工卡政策”将被取消的消息就不绝于耳。
允许H-4身份配偶在美国合法工作是奥巴马总统在2014年11月宣布的移民改革中的一项重要举措，从2015年5月26日开始，符合条件的H-4身份配偶可以申请EAD工卡。符合条件的申请人必须符合两个条件之一：H-1B持有人的I-140职业移民绿卡资格申请已经通过，H-4配偶为主要受益人；或H-1B持有人已经处于6年H-1B后的延期阶段。
这项福利措施对H-1B持有人家庭带来很多好处，但美国员工利益保护组织Save Jobs USA在新政出台不久后，就将国土安全部告上了法庭，称如此进一步开放工作许可，会对美国本地人从事IT行业造成进一步严重冲击。
截图来源于法庭文件，版权属于原作者
从奥巴马时代的“积极应战”，到川普时代的“消极拖延”，一朝天子一朝臣，国土安全部的计划也随着领导们的心意进行调整。川普上台后明确指示要取消H-4工卡政策，但谁也没有料到取消H-4工卡政策拖了这么久。
每次H-4工卡一有消息关键词都是“延后”，就在所有人以为国土安全部一定会在今年12月底宣布取消工卡政策时，专注于美国高技能职业移民法律事务的非营利组织Immigration Voice正式介入干预国土安全部即将取消H-4工卡政策一案。
主审法官此举并不是偏袒该案的任何一方，而是有充足的理由相信国土安全部、联邦政府并不能公正、充分地代表受H-4政策影响人士的关键利益。
所以当前能够挽救10万+H-4们在美国保留合法工作身份的唯一机会，可能就是Immigration Voice的这份介入此案的法庭动议了。
抽签类H-1B申请改革将至
临近年底最重磅的一条美国移民界新闻莫过于“抽签类H-1B改革方案”，这份提案当前还在联邦注册公告网上接受公众意见，收集窗口将在本周三正式结束。
新提案要求H-1B申请雇主必须在4月1日递交申请之前在网上首先为外籍雇员办理H-1B申请电子注册。网上电子注册流程(Theelectronic registration)注册的开放时间至少为14个自然日，即两周时间，移民局将会至少在30天之前发放公示通告当年H-1B开放网上注册流程的起始日期，预计开放时间是当年4月1日之前往前倒推两个星期。
调整抽签类H-1B申请流程
一般使用了数年的抽签类H-1B申请流程将被调整为：
4月第一个工作日之前完成H-1B申请网上电子注册；
网上电子注册窗口关闭后，移民局确认申请数量超过名额限制后开始电脑随机抽签；
中签人将会受到通知，通知中会告知“你有60天来完成所有H-1B的申请包裹”，每一份申请都会有一个已经决定好的提交材料周期；
知道了自己申请的提交节点后，向劳工部提交LCA申请、准备材料、在规定时间之前确保移民局收到申请，注意：在移民局为你设置的这个提交周期之前或之后提交的包裹都会直接被拒；
有关提交材料周期(designated filing period)，每一份申请的材料提交截止日期会不一致，也有可能有的申请会被授予多于60天的准备时间。
调整不同学历的抽签顺序
先混着本科及研究生学历一起抽取65,000个名额，拥有研究生及以上学历的未中签者再一起抽取20,000个名额。
如此改革是因为根据移民局的数据统计，通过改变抽签顺序可以为在美国获得研究生及以上学历的申请人增加16%、即5,340个中签名额。
这次美国官方使大力气调整抽签类H-1B申请政策，却仅仅给了30天的公众评论期，可见这次官网计划在2019年推行新政的决心，移民局局长也多次在各种场合确认过这一说法。
这次政策调整将会对印度IT咨询外包公司ICC以往简单粗暴的抢占H-1B名额的做法造成一定影响，但作用有限，只能是缓解不能根治。
另外，如果新政在明年H-1B申请就实施执行，对于雇主、移民律师、移民局都将是不小的挑战，如何能够遵守规定、高效优质地准备好申请材料、是否准备好各种应对意外的后备方案，这些都需要提前考量、提前准备。
在2018年的最后一天，恭喜大家在即将过去的一年里取得了很多成就、达成了很多心愿，希望我们都能在2019年能继续保持佳绩，生活、工作、学习上都再创精彩！
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